在铁路和卡车穿梭于阿拉斯加冻原之前，皮毛猎人和伐木工人乘着巨大木筏，往来于阿拉斯加危险的河川和海岸线。今天这种生活方式几乎已经式微了…但只是几乎而已。在育空河一段偏远河道，还有一些特立独行的粗犷人物，持续使用这种危险的旅行方式。他们坚持守护过去的传统，尽管这些传统可能轻易就要了他们的命。
1898年的加拿大，克朗代克淘金热正持续燃烧。夏末之时，艾米莉·迈耶（妮娜·霍斯）与六位同样来自德国的移民一道，从铁路最北端的阿什克罗夫特火车站出发，向着不久前发现金矿的育空地区道森市进发。为了节省开支，这些毫无经验的淘金者选择了一条从南向北横穿全国的路线。但在路上他们发现，途中地形复杂，自然条件十分严酷。七人集团也在途中逐渐分崩离析......