从俄罗斯押送回国的贪污犯詹明辉及两名俄罗斯警察被人半路劫杀，焚尸灭迹。舒雅和叶聪发现疑点，查明是詹明辉假死脱身的把戏。为找詹明辉，叶聪深入虎穴，危在旦夕。中俄警方赶到，救出叶聪，将詹明辉抓捕归案。
本片以1951年至1954年人民解放军在塔里木开挖新疆第一条人工河“胜利渠”，引塔里木河水灌溉农田为时代背景，讲述了“塔河五姑娘”青春、奋斗的传奇故事。 某连新来了五个20多岁来自山东、湖南的女兵娃，坚决要求上工地挖渠。她们不仅经受住了超强劳动和艰苦生活的考验，战胜了各种困难，还在劳动中收获了爱情。最终赶超男兵，创造了日挖运土方72立方的奇迹，荣获“穆桂英小组”称号，坊间誉为“塔河五姑娘”。 该片生动地再现了那一代青年人守疆固边、垦植绿洲、奉献终身的崇高品质和博大胸怀。