1946年，国民党军与我军在东北驿马川一带战成胶着态势。驿马川匪患严重，民不聊生。我军常胜连入川剿匪，与以弓万堂为首的土匪势力展开较量。解甲归田的抗日英雄杨烽火与弓万堂是八拜之交，既是兄弟又是情敌。常胜连指导员宋毅制定了各个击破土匪的“分金计划”，而匪首弓万堂则提出了借共产党铲平异己，一统驿马川的“并金计划”，杨烽火在民族大义和江湖情义之间，选择了站在宋毅一边。在杨烽火的帮助下，常胜连最终剿灭了匪患，宋毅为此付出了生命。杨烽火也重新加入了解放军，回到了民族解放的战场上
本片以明代榆林长城为主线，回溯历史源头，以古老的陕北高原为空间支点，通过一个个历史人物与榆林长城的命运牵绊，挖掘考古遗址背后的故事，以新发现、新角度和新观点，讲述榆林长城如何完成了一个世人无法想象的修建奇迹，并在125年的时间里，从军事堡垒转成为和平之门的艰难历程，深度解读榆林长城在不同的历史转折点中所承载着的职责和担当，还原一个真实全面的榆林长城。